অস্ট্রেলিয়াকে ইনিংস ব্যবধানে হারিয়ে সমতায় ফিরল দ. আফ্রিকা

গেবেখা টেস্টে বৃষ্টির বাধায় প্রথম সেশনের খেলা পুরোপুরি ভেসে গেলে ড্রয়ের স্বপ্ন দেখছিল সফরকারী অস্ট্রেলিয়া। তবে অসিদের সেই আশায় জল ঢেলে দুর্দান্ত জয় তুলে নিয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা। ম্যাচের শেষ সেশনে প্রতিপক্ষের সব প্রতিরোধ ভেঙে দিয়ে অস্ট্রেলিয়াকে ইনিংস ও ৩১ রানে হারিয়ে অসাধারণ এক জয় উপহার দিয়েছে প্রোটিয়ারা।

জিততে হলে শেষ দিনে বাকি ৬ উইকেট দরকার ছিল স্বাগতিকদের। ম্যাচ বাঁচাতে শেষ চেষ্টা হিসেবে অসি ব্যাটার ট্রাভিস হেড ১২১ রানের লড়াকু ইনিংস খেলেন। আর নাইটওয়াচম্যান স্কট বোল্যান্ড ১৬৬ বল সামলে ৪০ রান যোগ করেন। এতে ড্রয়ের সম্ভাবনা জাগলেও প্রোটিয়া বোলারদের আক্রমণের মুখে ২৯৫ রানেই থেমে যায় অস্ট্রেলিয়ার দ্বিতীয় ইনিংস।

প্রথম টেস্টে ডারবানে বড় ব্যবধানে হারের পর এই টেস্টের প্রথম ইনিংসেও মাত্র ৪০ রানে ৪ উইকেট হারিয়ে বিপদে পড়েছিল স্বাগতিকরা। সেখান থেকে ঘুরে দাঁড়িয়ে দ্বিতীয় ইনিংসে ৭৭ রানে ৪ উইকেট তুলে নেন দলের তারকা পেসার কাগিসো রাবাদা।

তবে নিখুঁত সুইং আর লাইন-লেংথে ম্যাচের মূল মোড় ঘুরিয়ে দেন অলরাউন্ডার উইয়ান মুলডার। তিনি সেঞ্চুরিয়ান ট্রাভিস হেড, স্কট বোল্যান্ড ও অধিনায়ক প্যাট কামিন্সকে সাজঘরে ফেরান। শেষ উইকেটটি শিকার করেন চতুর্থ দিনে অসি ব্যাটারদের কাঁপিয়ে দেওয়া মার্কো ইয়ানসেন।

এর আগে ম্যাচের শুরুতে ১১০ রানে ৬ উইকেট হারিয়ে ধুঁকতে থাকা দক্ষিণ আফ্রিকাকে লড়াইয়ে ফেরান অধিনায়ক টেম্বা বাভুমা। তার ১৭৯ রানের ইনিংসের সঙ্গে ইয়ানসেন ও সাইমন হার্মারের দারুণ ব্যাটিং শক্ত ভিত গড়ে দেয় দক্ষিণ আফ্রিকাকে। এরপর বল হাতে প্রথম ইনিংসে অসিদের মাত্র ৯৯ রানে গুটিয়ে দেওয়ার মূল কারিগর ছিলেন ইয়ানসেন।

গেবেখায় এই স্মরণীয় জয়ের মাধ্যমে ৩ ম্যাচের টেস্ট সিরিজে ১-১ সমতায় ফিরল দক্ষিণ আফ্রিকা। এর ফলে আগামী মঙ্গলবার থেকে কেপটাউনে শুরু হতে যাওয়া সিরিজ নির্ধারণী তৃতীয় ও শেষ টেস্টটি এখন এক রোমাঞ্চকর ফাইনালে রূপ নিল।